El bloqueador solar de la Tierra

Decides ir de pasadía al parque en un día hermoso y soleado. Después de un par de horas de caminar y disfrutar de la naturaleza, llegas a tu casa y te miras al espejo. “¿Como puede ser? ¡Estuve solo 15 minutos bajo el sol!” es tu primer pensamiento. Esos 15 minutos bajo el sol hicieron que te tornaras de color rojo. En esos 15 minutos bajo el sol, te quemaste. Esta historia es cada vez más común. Usualmente, luego de esta experiencia, nos dirigimos a la farmacia a comprar el bloqueador más potente que se tengan disponible. Al buscar, te das cuenta que las etiquetas dicen “protección de UVA y UVB”. ¿Qué es esto de UVA y UVB?

Foto obtenida de: http://www.aquavalue.com/aroundthepool-q10474-c10473-Sunburn_Overview.aspx

UVA y UVB son rayos ultravioletas. Los rayos ultravioletas son ondas electromagnéticas radioactivas que provienen del sol. Estas ondas no son visibles para el ojo humano pero penetran nuestra piel causando quemaduras. Demasiada exposición a estos rayos ultravioletas puede aumentar el riesgo de cáncer en la piel. En estos últimos tiempos que han pasado, los daños causados por estos rayos han ido en aumento. Esto se debe a la debilitación de la capa de ozono en la segunda capa de la atmósfera del planeta Tierra, la estratosfera.

Foto obtenida de: http://portalcontaminantex.galeon.com/ozon.html

La capa de ozono se compone de muchísimas moléculas de ozono, que son tres átomos de oxígeno.  Esta capa toma un rol muy importante para los seres vivos en el planeta Tierra ya que sirve como un filtro de rayos ultravioletas que provienen del Sol.  Gracias a la capa de ozono, los rayos ultravioletas de más frecuencia (UVC), que igualmente son los más letales, no llegan a nosotros. También se supone que nos proteja de los UVB pero hace un par de décadas se ha descubierto un fenómeno que esta afectando esta capa. Aunque una capa de ozono saludable deja pasar algunos UVB, en estos pasados a~nos el UVB ha ido en aumento ya que se esta creando un agujero en la capa de ozono , mayormente en la parte que esta sobre Antártida en el polo sur. Esto se debe a la contaminación por químicos fluorocarbonados que se encuentran en distintos productos o aerosoles que utilizamos.   Al debilitarse la capa de ozono, mas difícil es que filtre debidamente la radiación ultravioleta que llega a la Tierra. 

El agujero de la capa de ozono/ foto obtenida de: http://eco.microsiervos.com/ciencia/observacion-agujero-capa-ozono.html

La capa de ozono tiene como propósito ser el bloqueador solar de la Tierra. Al esta comenzar a fallar, es nuestra responsabilidad tomar las medidas necesarias para protegernos de los rayos ultravioletas dañinos. Ademas, debemos hacer nuestra parte para evitar utilizar los químicos que afectan a la  capa de ozono. Si hubiera una ausencia de estos químicos, la capa se podría restablecer poco a poco por procesos naturales atmosféricos  pero para que esto ocurra debemos poner nuestro granito de arena. 

Foto obtenida de: http://nea.educastur.princast.es/repositorio/RECURSO_ZIP/1_jantoniozu_Energ_exter_2ESO_vNEA/Energ_exter_2ESO_vNEA/ozono/que%20hacer.htm

Referencias:

Teccia: Tecnologias Asociadas. El Ozono y la Radiación Ultravioleta. http://www.teccia.cl/solmaforo/esp/solmaforo_3.htm 

EPA: Sun Wise Program. Ozone Layer Depletion. http://www.epa.gov/sunwise/doc/ozonedepletion.html

Ciencia Para Escuchar. La capa de ozono nos protege de los rayos UVA? http://cienciaes.com/ciencianuestra/2009/07/14/la-capa-de-ozono-nos-protege-de-los-rayos-uva/

Stratospheric Ozone: Monitoring and Research in NOAA. Science: Ozone Basics. http://www.ozonelayer.noaa.gov/science/basics.htm